Астрономы считают, что причиной катаклизмов, которые происходят на нашей планете каждые тридцать миллионов лет, является другая планета.
Согласно исследованиям американских астрономов и палеонтологов, в массовых вымираниях, которые случаются на Земле каждые двадцать пять - тридцать миллионов лет, виновна так называемая Планета X. Предполагается, что она существует в нашей системе, но пока по каким-то причинам не была обнаружена.
Предполагается, что Планета X твердая и примерно в пять раз массивнее Земли. Она может находится на достаточно большом расстоянии от Нептуна и плохо отражать свет из-за своего состава, что позволяет ей оставаться незамеченной для земных телескопов. Планета X может притягивать кометы из пояса Койпера и посыпать ими другие планеты Солнечной системы, в том числе, Землю.
Ранее также была озвучена другая гипотеза, объясняющая периодические катаклизмы на Земле. Ученые считают, что у Солнца может быть звезда-компаньон Немезида. Она может находиться за орбитой Плутона и проходить через облако Оорта, которое слабо подчиняется гравитации Солнца. В результате астероиды и другие небесные тела меняют свои орбиты и отправляются внутрь солнечной системы. Немезида, как предполагается, является красным или коричневым карликом небольшого размера.
Кстати, ученые считают, что опасности из космоса не ограничиваются кометами и астероидами – нам угрожает само Солнце. Звезда может «скушать» планеты из своей системы, еще до того, как превратится в красного гиганта.