Оказалось, что частая ложь снижает активность «центра правды» и человек перестает отличать правду от лжи.
Группа ученых под руководством Нила Гаррета из лондонского университета провели ряд исследований, посвященных механизму лжи. Статья об итогах работы была опубликована в журнале Nature Neuroscience.
Мозг адаптируется к обработке информации, которую получает от органов чувств. Например, заходя в комнату, в которой накурено, человек вскоре перестает ощущать запах. Примерно такой же механизм, по мнению ученых, происходит с эмоциями и принятием решений, которые нам неприятны.
Ученые нашли в мозге особую цепочку нейронов, которую назвали «центром правды». Исследователи поставили эксперимент в ходе которого участников парами сажали за компьютерами. На экран выводилась банка с монетами. Один из испытуемых должен был на глаз определить, сколько денег содержится в банке и сообщить число второму участнику, который должен принять решение о получении денег. На самом деле второй человек был сообщником ученых, а первому сообщили, что в банке всегда будет от 15 до 35 фунтов стерлингов и все деньги распределят по принципу который он выберет.
Второй участник делал вид, что верит собеседнику. Соответственно, у первого участника была возможность соврать, приуменьшив или преувеличив количество монет в банке, получая в награду ту сумму, которую он смог скрыть от напарника. За экспериментом следили с помощью томографа.
Возможность обманывать без наказания, а даже наоборот, получать от обмана выгоду, сделала участников опыта более смелыми и с каждой банкой сумма все росла. При этом, сначала реакция мозга на ложь была заметна как сильная эмоциональная реакция в миндалевидном теле, но через 10-20 раундов активность начинала снижаться, причем, чем больше человек врал, тем заметнее снижалась реакция. Такой процесс, как считают ученые, происходит только в том случае, если ложь выгодна самому врунишке и не имеет никаких неприятных последствий.
«Именно так может возникать «кривая дорожка», ведущая от полуправды и небольшой лжи к жизни в мире иллюзий и самообмана», — считают ученые.
Также исследователи считают, что подобное «притупление» эмоциональной реакции может быть свойственно и другим негативным поступкам.