Учеными из университета в Мельбурне во льдах Антарктиды обнаружили в достаточно больших количествах вещество метилртуть, которое является мощнейшим нейротоксином. Данное вещество очень легко встраивается в липиды и поражает нервную систему человека, а также других животных, в том числе и рыбу. Соответственно с таяньем льдов Антарктики и попаданием большого количества метилртути в воду, риски интоксикации по пищевым цепочкам заметно возрастают. Для человека данное вещество очень опасно на начальных стадиях внутриутробного развития, поскольку способно затормозить формирование и развитие центральной нервной системы, а если точнее то головного мозга. В соответствии с первой версией о происхождении данного токсина его появление связывали с извержениями вулканов и дымом от лесных пожаров, которые достигали южного континента и на века «запечатывались» во льдах. Однако по новой версии вещество метилртуть является продуктом жизнедеятельности особых бактерий типа Nitrospina. Ученым предстоит выяснить достоверность данной гипотезы.