Более того, ген, который обнаружили ученые, может изменить пол зародыша.
Американские ученые нашли ген, который может превратить мужской зародыш в женский и наоборот. Ген DSX нашли у жуков-скарабеев. Вообще, он нужен для того, чтобы предотвратить случайное «смешение» половых признаков у зародыша. Его отсутствие могло бы привести к появлению множества гермафродитов, которые не нужны популяции, так как бесплодны.
У млекопитающих пол определяется наличием в геноме двух Х-хромосом. Но у многих других животных на пол могут влиять внешние факторы, например, температура. Это позволило ученым предположить, что должен быть какой-то ген, который запускает «мужскую» или «женскую» программу. И этот ген нашли у скарабеев. Самцы и самки жуков этого вида довольно сильно отличаются друг от друга, в том числе физически. У самцов есть мощные рога, а у самок – крупные и сильные лапки. Ген DSX контролирует работу свыше тысячи других участков в ДНК самцов, и около 250 генов – в геноме самок жуков.
Манипуляции с ним позволили изменить пол жуков. В частности, были получены особи, которые сочетали в себе признаки обоих полов. Ученые полагают, что в дальнейшем можно будет превратить мужской зародыш в женский и наоборот. Кроме того, схожие гены должны быть и в ДНК более сложных животных, в том числе, и у человека.
Ранее ученые рассказали, как появился секс.